끈과 브레인

미분방정식이란 제복을 입은 하인과 비슷하다. 그들에게 명령을 내릴 수 있다는 것은 영예로운 일이지만, 그들은 언제나 "예"라고 말하며, 그들의 주인이 그들에게 의뢰한 아이디어를 지지하고 확대하는 데 충성을 다하는 것이다. Differential equations are like servants in livery: it is honoura...

45년 이상 학문을 하면서 내가 겪었던 가장 놀라운 경험은, 아인슈타인의 일반 상대론 방정식에 대한 [커의] 정확한 풀이가 우주에 존재하는 수없이 많은, 질량이 큰 블랙홀들을 '절대적으로 정확하게 표현'한다는 사실을 깨달은 것이었다. "아름다움 앞에 등골이 서늘해지는 이같은 경험", 수학에서 아름다움을 찾겠다는 동기에서 이루어진 발견이...